車牌自動識別是基于計算機視覺和模式識別理論，對含有車輛號牌的圖像進行分析處理，從而確定牌照在圖像中的位置，并進一步提取和識別出文本字符。車牌自動識別過程包括圖像采集、車牌定位、字符分割、字符識別等一系列算法運算，其運行流程如下：

圖像采集：通過模擬攝像機或高清攝像機對過往車輛進行實時、不間斷記錄、采集。

車牌定位：車牌定位的準確與否直接決定后面的字符分割和識別效果，是影響整個車牌自動識別率的重要因素。車牌定位算法的好壞，由車牌檢出率來評估，市面上優秀的車牌自動識別系統，檢出率能達到99%以上。

其核心是利用車牌區域的紋理特性，進行車牌定位，常用的車牌檢測算法包括：利用梯度信息投影統計；利用小波變換作分割；車牌區域掃描連線算法；利用區域特性訓練分類器的方法等。這些算法各有利弊，如何從復雜場景中提取出穩定可靠的車牌區域是一個難點。

字符分割：在圖像中定位出車牌區域后，通過灰度化、灰度拉伸、二值化、邊緣化等處理，進一步精確定位字符區域，然后根據字符尺寸特征提出動態模板法進行字符分割，并將字符大小進行歸一化處理。

字符識別：對分割后的字符進行縮放、特征提取，獲得特定字符的表達形式，然后通過分類器就可以對字符進行識別，常用的分類算法有神經網絡，SVM等。

結果輸出：將車牌自動識別的結果以文本格式輸出。